Golpe a la parrilla televisiva estadounidense. Este miércoles por la noche, ABC —propiedad de Disney— anunció que retiraba indefinidamente el late night de Jimmy Kimmel tras sus comentarios sobre el asesinato del activista ultraconservador Charlie Kirk. La decisión no solo sacudió la política cultural estadounidense, también reconfiguró un tablero televisivo que ya había perdido, hace apenas semanas, a Stephen Colbert en CBS.
El detonante fue un monólogo el lunes por la noche. Con su habitual sarcasmo, Kimmel ironizó sobre Tyler Robinson, acusado de matar a Kirk, sugiriendo que sus lazos republicanos eran imposibles de ignorar. “La pandilla MAGA se ha esforzado al máximo por presentar a este joven como alguien ajeno a ellos” dijo, antes de proyectar un video de Trump reaccionando con indiferencia a la muerte de Kirk y burlarse de que el expresidente parecía vivir el duelo en “fase de construcción”.
Lo que pudo haber quedado como una provocación cómica más se convirtió en un terremoto. Nexstar, conglomerado de medios con múltiples afiliadas de ABC, anunció que retiraba el programa porque “se opone firmemente a los recientes comentarios de Kimmel”. Sinclair, otro gigante de emisoras locales, lo siguió. Para veteranos de la industria, un gesto casi inédito: “Es casi inaudito dejar que una filial le diga a la cadena cómo programar”, dijo Ted Harbert, exejecutivo de ABC y NBC. 
Trump, desde el extranjero, celebró la suspensión como un triunfo personal, burlándose del “talento” de Kimmel. Pero dentro de Hollywood, el golpe se leyó como un ataque frontal a la libertad de expresión. Cinco sindicatos, que representan a más de 400,000 trabajadores, condenaron públicamente a Disney.
Más allá de Kimmel, el mensaje es claro: en la televisión nocturna de EE.UU., un chiste ya no es solo un chiste. Puede costarte el espacio al aire.